Australische verouderings-onderzoekers hebben ontdekt dat co-enzym Q10 en nicotinamide oude weefsels laten functioneren als jonge. Het populaire Q10 bleek wel een bijwerking te hebben: het verkortte de levensduur van de fruitvliegjes waarop de onderzoekers experimenteerden.

Als mensen verouderen functioneren hun mitochondria minder goed. Mitochondria zijn de fabriekjes in de cellen die vetten, suikers, alcohol en melkzuur omzetten in het energiemolecuul ATP. De verslechtering is waarschijnlijk het werk van het wegvallen van stukjes erfelijk materiaal door het ouder worden. Daardoor hebben de mitochondria steeds meer moeite om de enzymen aan te maken die nodig zijn voor de ATP-productie.

Q10 verhielp dat. Nicotinamide, een vorm van vitamine B3, ook. Megadoses van deze stoffen lieten de cellen van oude fruitvliegjes functioneren als de cellen van jonge. De Q10 verminderde daarbij echter de maximale levensduur van de fruitvliegjes. Ze functioneerden wel op een hoge niveau, maar brandden als het ware vervroegd op. Nicotinamide daarentegen verlengde daarentegen de levensduur van de minuscule insecten.

Oorzaak van het verschil zijn waarschijnlijk de zuurstofradicalen, die in cellen ontstaan als er veel Q10 in de cel zit. De radicalen beschadigen erfelijk materiaal en versnellen zo de veroudering.

Volgens de onderzoekers blijkt uit de studie dat het revitaliseren van de mitochondria een uitstekende strategie is om verouderingsverschijnselen te bestrijden. Maar niet met Q10.

Bron

Driver C, Georgiou A. How to re-energise old mitochondria without shooting yourself in the foot. Biogerontology 2002;3(1-2):103-6.

Tekst: Willem Koert, Ergogenics